仙人掌和胭脂虫 (第2/3页)

   红叶愣了下，眼神柔了一瞬，又带着几分无奈和宠溺。

    【红叶】：笨蛋，我会准备。

    【红叶】：别瞎cao心，到时候我带药，到时候清理的时候你只管放松就好。

    那句“我会准备”字面平淡，却带着难以掩饰的掌控与笃定。

    屏幕那头的尔祯盯着这几行字，手指在屏幕边缘轻轻颤着，呼吸一点点乱掉。

    他忽然有种强烈的预感——明天，她不仅会“准备”，还会重新定义他。

    **

    第二天，高三上学期的期末倒计时只剩十四天了。

    初冬的阳光穿过教室的玻璃，烘在课桌上，却盖不住学生们脸上的那层浮躁和紧绷。下课铃一响，往日的喧哗并没有响起，反倒是一片密密麻麻的纸张翻动声在空气中此起彼伏——仿佛整个班级都在被一张张卷子吞没。

    曾经懒洋洋趴桌子的、总爱打游戏的、哪怕考试前也不紧张的学生，都开始拿起了笔。那种几乎可以用手指触摸到的紧迫感，像一张无形的大网，把所有人都往“最后冲刺”这个方向拉扯着。

    更令人惊讶的是，那些曾经渐行渐远、甚至有点陌生的朋友，也开始悄悄靠近。有女生侧过身子，低声问前桌男生：“你……打算报哪个学校？”声音小得像是怕把这场久违的温柔吓跑。

    他们突然都开始意识到，时间是个看不见却极其严苛的东西，半年后，他们可能就要被抛向完全不同的轨道。

    但红叶不在教室。

    尔祯收拾完桌上的几张卷子，抬头扫了一圈，只觉得心口空了一块。直觉告诉他：她肯定又去昆虫社了。

    果然，昆虫社的教室木门开着，阳光斜斜地打在屋子里的试管和托盘上。

    红叶正站在靠窗的小桌前，低头专注地搅动着手里的小碗，碗里是一团颜色明亮的红粉，几位高一和高二的小姑娘围在她身边，睁大眼睛看得出神。

    她的手里，正捧着一截多rou饱满的仙人掌，绿得近乎通透，表皮上有一层细腻的绒状白霜——那是她自己养了半年的墨西哥仙人掌。

    红叶动作细致又稳当，像是在做一场秘密实验，她用镊子夹出几只不起眼的小虫子，按进研钵里，一点点碾碎、提取颜色。

    “这是胭脂虫，很多口红里都用的色素来源。”她边说边露出一点笑，“天然、安全，还带一点植物的甜味。”

    尔祯站在门口，看着她那双沾着红粉的手指，突然就有些出神了。

    她不是在逃避考试压力，而是用自己的方式站在它的边上，创造一块安静又闪光的角落。这个角落没有卷子、没有分数，只有她所相信的——哪怕是最细小的生物，也可以为世界带来色彩。

    他忍不住走上前去，轻声问：“你又在搞什么‘秘密武器’呢？”

    红叶听见他的声音，回头一笑，眸子里带着轻柔的光：“和学妹一起做口红呢，在提取红色粉。”

    “用仙人掌养出来的虫子做的红色？”尔祯挠挠头，皱着眉思索：“你也太……”话没说完，但表情已经xiele底——那种又佩服、又觉得遥远的复杂眼神。

    红叶动作轻柔地挑起一只小虫，那虫子不过米粒大小，在阳光下泛着淡红。她夹着放进研钵里，用陶勺一点点碾压。

    “这是胭脂虫。”她低声开口，声音温润，像是讲给别人听，也像是讲给自己听，“它其实不是虫子的‘脂肪’胭脂，而是一种寄生在仙人掌上的小昆虫。”

    几个高一的小学妹睁大了眼睛：“这红色是……从虫子身上榨出来的？”

    红叶点点头，继续研磨着那团粉红色的浆液，唇角扬起：“胭脂虫体内含有大量胭脂红酸，这是一种天然染料，安全、稳定、不易褪色。古代中南美洲的玛雅和阿兹特克人就用它来染衣服、画壁画。后来传到欧洲，是当时最昂贵的染料之一，甚至比黄金还贵。”

    “这么厉害？”尔祯在一旁也听得发愣。

    “嗯。”红叶轻轻呼出一口气，把颜色调匀，“你平时吃的草莓酸奶、红色棒棒糖，还有某些口红，很可能都用的是它。只不过现在大部分是人工养殖的了，不像我这个，是纯天然的。”