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疑影潛伏

    夜色漸沉，南城風起。雨後的潮濕氣息浸透瓦簷，傅宅庭中石徑泛著月色的清冷，昨夜殘留的水痕在燈影下閃著淡淡銀光，如覆上一層靜謐的霜霧。

    昭寧坐於書案前，指尖輕觸那枚繡著暗紋的錦匣，心頭沉如擱石。匣中藏著的，正是盛延之昨日遞來的信件。封上那枚焦痕斑駁的紅印，如一記暗示，將她心底埋藏的疑雲重新攪動。

    羅府舊帳表面是經年財務清冊，實則牽扯重重。字裡行間多處塗改，印章亦有殘缺，若細究下去，或能查出當年沈家覆滅的真相。而這封信，顯然只是冰山一角。

    正思忖間，燭焰忽地一顫，窗外傳來極輕的腳步聲；並非婢僕熟悉的節奏，而是沉穩、刻意壓低的步伐。

    昭寧心頭一凜，緩緩伸手將燭火掐熄。黑暗落下的瞬間，她已悄悄至窗邊，隔著半掩的簾縫望向外廊。

    月色將長廊一角照得斑駁，一道人影貼牆而行，步履穩緩，高瘦的身形隱匿於陰影之中。她瞇起眼，那剪影熟悉得讓人發寒，那夜在佛寺側殿窗後掠過的一瞬，也有這樣一抹身影，隱約中帶著一種異樣的沉默與執拗。

    她屏息觀望，那人忽然在轉角處停下，似察覺了什麼，靜立片刻，然後轉身消失在迂迴的廊影之中，只餘竹影搖曳，夜風拂葉如細語。

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    翌日清晨，傅懷瑾一早出門，府中一時靜謐。昭寧命人準備熱茶，召來阿青，低聲吩咐：「昨夜東廂外有人徘徊，你去查查，切莫驚動旁人。」

    阿青神情微變，忙應聲而去。不多時回報：「夫人，奴婢問過了，昨夜守夜的小廝說未見生人進院。但東廂廊前的泥地上，確有一串鞋印，並非府中樣式。」

    昭寧眸光微冷，卻只是淡聲指示：「此事先記著，不必張揚。」

    她心知，這暗中窺伺者，目標不只她，也許正是衝著那封信而來。

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    午間，城西繡坊忽遣人送來一匹殷紅錦緞，並附口信：「此乃夫人昨日吩咐添備之物。」

    昭寧微怔；她昨日雖至繡坊，卻並未有此安排。手觸錦緞，察覺裡層縫著異物，當即拆開，果見一張細薄紙箋藏於其間。

    墨跡清潤，筆劃勻稱，卻無署名：

    「莫信盛氏來言，羅印半缺，乃局中之局。」

    昭寧心下一震。盛延之昨日遞信，口中稱為「沈氏遺案補證」，而封面那枚半缺之印，與此警語遙相呼應。若此言為真，盛延之所交之物恐非助力，反為陷阱；若為虛，則有人暗中挑撥，欲使她與盛氏生嫌。

    她將紙條仔細收入衣袖，神色晦暗難明。

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    是夜，傅懷瑾自外而歸，眉間緊鎖。甫進堂中，便見昭寧已在等候。

    「今日府內可有異事？」他坐下來問道。

    昭寧遞上紙條與錦緞，簡要說明。傅懷瑾展開紙箋，目光停在字跡上，良久才緩緩道：「這筆跡……似是羅國修所書。」

    「羅國修？」她抬眼。

    「羅仲言之二叔。」他語氣凝重，「當年我曾於書堂見過其留墨，筆鋒藏鋒帶刃，如今再見，與此極為相似。此人一向愛藏身事外，暗中設局。既然你手中有那封信，他定已得訊。」

    昭寧心念翻湧，當夜在佛寺見到的身影，與昨夜潛至傅府者，是否皆與此人有關？

    傅懷瑾將紙條投進燭火中，冷聲道：「這幾日，你莫獨自行動，我會加派人手盯緊東廂與後院。」

    昭寧望著火光中捲曲的紙灰，終究點了點頭。

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    夜深，雨又落。風穿過竹林，拂得簾角輕顫。

    偏院深處，牆根之下，一道幽影再度現身。他靜立於簷下，看著主院燈火漸次熄滅，神色隱於雨霧之後。那抹背影，與昭寧記憶中佛寺窗格後的影子疊合無異。

    無聲的注視如毒蛇潛行，盤桓不去。這宅院的每一扇窗、每一道門，似都已被暗線悄悄標記，靜候時機收網。

    而昭寧，尚不知這場風暴的真正眼，是由誰在黑夜深處，親手掀起。